griechische Philosophen des 5./4. Jahrhunderts, die als bezahlte Lehrer Philosophie, Staatskunde, Literatur und v.a. Rhetorik im Hinblick auf den praktischen Nutzen unterrichteten. Sie vertraten eine Schulrichtung, die den Zweifel zum Denkprinzip erhob und keine absolute Wahrheit anerkannte. Sokrates war ihr größter Kritiker.