Decius (Gaius Messius Quintus Decius Trajanus) wurde um 200 n. Chr. in Budalia geboren und bekleidete während seiner Laufbahn verschiedene Ämter. Im Jahre 249 n. Chr. wurde er während eines Sonderkommandos an der Donau vom Heer zum Kaiser ausgerufen. Er gehört damit in die Reihe der Soldatenkaiser, die in der Zeit von 235-285 n. Chr. in schneller Folge vom Heer ausgerufen und ebenso schnell wieder beseitigt wurden. Während seiner Herrschaft versuchte Decius die allgemeine Ordnung wiederherzustellen bzw. die alten römischen Tugenden und Kulte wiederzubeleben. Zu diesem Zweck erließ er einen allgemeinen Befehl, der das römische Volk dazu verpflichtete, den Staatsgöttern zu opfern. Damit ordnete er die erste systematische und sich auf das ganze Reich erstreckende Christenverfolgung an. Decius starb 251 n. Chr. bei Abrittus im Krieg gegen die Goten.